Kebakaran Hutan: Mengapa Api yang Diresepkan Penting?

Kebakaran Hutan: Mengapa Api yang Diresepkan Penting? – Api memainkan peran penting dalam banyak ekosistem. Ini tidak hanya membantu menjaga habitat satwa liar tetapi juga mencegah kepadatan hutan dan mengurangi tingkat keparahan dan frekuensi kebakaran hutan. Api yang ditentukan adalah penggunaan api yang direncanakan untuk mencapai ini atau tujuan sumber daya alam dan pertanian lainnya.

Kebakaran Hutan: Mengapa Api yang Diresepkan Penting?

nationalfiretraining – Sementara abad ke-20 melihat pemadaman api yang intens, api yang diresepkan semakin banyak digunakan di seluruh Amerika Serikat. Faktanya, penggunaannya di hutan dan daerah penggembalaan di seluruh AS meningkat sebesar 28% antara tahun 2011 dan 2019.

Kami baru-baru ini berbicara dengan Jennifer Fawcett , rekan ekstensi di Departemen Kehutanan dan Sumber Daya Lingkungan di Sekolah Tinggi Sumber Daya Alam NC State, untuk mempelajari lebih lanjut tentang pentingnya api yang ditentukan.

Apa manfaat dari api yang ditentukan?

Karena api selalu menjadi bagian dari lingkungan, ia memainkan peran penting dalam memelihara banyak ekosistem yang beradaptasi dengan api. Banyak padang rumput dan hutan kita sebenarnya membutuhkan api agar tetap sehat dan berkembang. Api yang ditentukan sering digunakan untuk meniru api intensitas rendah yang secara alami terjadi di lanskap. Ini adalah alat pengelolaan hutan penting yang bermanfaat bagi hutan dan satwa liar, sekaligus membantu mengurangi dampak bahaya kebakaran hutan.

Api yang ditentukan meningkatkan habitat satwa liar baik untuk spesies buruan maupun non-buruan, terutama ketika petak-petak area yang tidak terbakar dibiarkan bersarang dan berlindung. Di hutan yang beradaptasi dengan api, ini mengurangi persaingan dari spesies yang tidak tahan terhadap api. Ini mendorong pertumbuhan baru vegetasi asli, meningkatkan keanekaragaman hayati spesies tanaman, meminimalkan penyebaran serangga hama dan penyakit, dan mendaur ulang nutrisi kembali ke tanah.

Ketika dilakukan secara teratur, kebakaran yang ditentukan membantu mengurangi risiko bencana kebakaran hutan di tanah kita dan masyarakat sekitar dengan mengurangi jumlah serasah daun, jarum pinus, semak dan bahan bakar lainnya di hutan. Studi terbaru menunjukkan bahwa penggunaan api yang berulang juga mengurangi populasi kutu. Ada banyak manfaat tambahan dari pembakaran yang ditentukan dalam ekosistem yang membutuhkan kebakaran berkala agar tetap sehat.

Baca Juga : Bagaimana Limbah Penjarangan Hutan dapat Mendanai Pencegahan Kebakaran California

Di mana luka bakar yang diresepkan paling sering dilakukan?

Pembakaran yang ditentukan terjadi di seluruh dunia untuk tujuan pengelolaan pertanian dan hutan. Di AS, sebagian besar pembakaran yang ditentukan dilakukan di wilayah selatan. Pada tahun 2019, lebih dari 10 juta acre dirawat di seluruh negeri untuk tujuan kehutanan dan penggembalaan, dengan lebih dari 1 juta acre dibakar di Florida dan Kansas saja. Dalam beberapa tahun terakhir, kebakaran yang ditentukan telah meningkat di negara bagian barat seperti California untuk membantu mengurangi risiko kebakaran.

Di tingkat lokal, pembakaran yang ditentukan dilakukan di lahan publik, seperti hutan negara dan hutan nasional, dan di lahan milik pribadi, seperti lahan yang dimiliki oleh organisasi non-pemerintah, perusahaan atau keluarga. Lokasi pasti dari pembakaran yang ditentukan bergantung pada banyak hal, seperti tujuan pengelolaan lahan dari pemilik lahan atau lokasi geografis lahan tersebut. Lahan yang terletak di pegunungan, misalnya, mungkin lebih jarang terbakar daripada lahan di sepanjang pantai karena kebakaran secara historis lebih jarang terjadi di sana.

Apa saja hambatan untuk menggunakan api yang ditentukan di seluruh AS?

Hambatan pembakaran dapat berbeda untuk lahan publik dan lahan pribadi. Untuk kedua kelompok, cuaca dianggap sebagai penghalang yang signifikan untuk menggunakan api yang ditentukan. Karena luka bakar yang ditentukan direncanakan dengan hati-hati dengan parameter cuaca yang sangat spesifik yang diperlukan, cuaca harus berada dalam parameter tersebut agar luka bakar dapat dilakukan. Seringkali, tergantung lokasinya, hal ini menyisakan jendela sempit saat cuaca optimal untuk melakukan pembakaran di lokasi tertentu.

Selain itu, ketika orang mulai pindah ke lebih banyak daerah pedesaan, hal ini membuat pembakaran menjadi lebih sulit karena asap. Sering disebut antarmuka perkotaan lahan liar (WUI), area ini adalah zona di mana perkembangan manusia bertemu dengan area lahan liar yang belum berkembang, dan seringkali berisiko tinggi terhadap kebakaran hutan. Karena WUI terus berkembang di seluruh AS, semakin sulit untuk melakukan pembakaran di area ini.

Hambatan lain mungkin termasuk masalah kapasitas (yaitu, personel terbatas yang tersedia untuk melakukan pembakaran dengan aman), sumber daya (yaitu, kekurangan uang atau peralatan), persepsi publik yang negatif, perizinan dan peraturan, dan masalah tanggung jawab. Di beberapa negara bagian, peraturan kualitas udara juga dapat membatasi jumlah pembakaran yang dapat dilakukan.

Bagaimana pendekatan terhadap manajemen kebakaran berubah dari waktu ke waktu?

Di AS, sebelum kedatangan orang Eropa, penduduk asli Amerika menggunakan dan mengelola tanah mereka dengan api untuk banyak alasan yang sama seperti yang kita lakukan hari ini. Karena populasi penduduk asli Amerika berkurang, api juga berkurang, sehingga menciptakan hutan lebat yang kemudian ditebangi oleh penjajah Eropa untuk tujuan pertanian. Menurut data lingkaran pohon, pembakaran biasa ini berhenti sekitar tahun 1850-an.

Pada awal abad ke -20 , Gerakan Konservasi menyebabkan pemadaman kebakaran yang intens karena kebakaran hutan yang mematikan, pembentukan lembaga pengelolaan lahan publik, dan faktor lainnya. Era pengucilan api ini berlangsung selama beberapa dekade, sehingga sepenuhnya mengecualikan api dari bentang alam yang telah beradaptasi dengannya. Pada tahun 1944, kampanye iklan Smokey Bear dimulai, yang kemudian menjadi kampanye pengumuman layanan publik terlama dalam sejarah AS. Pada tahun 1947 slogannya adalah, “Ingat… Hanya Anda yang Dapat Mencegah Kebakaran Hutan.”

Karena rimbawan semakin memahami pentingnya api selama bertahun-tahun, penggunaan api yang ditentukan meningkat. Pada tahun 2001, pesan Smokey Bear secara resmi diperbarui menjadi, “Hanya Anda yang Dapat Mencegah Kebakaran Hutan,” untuk mengklarifikasi bahwa Smokey mempromosikan pencegahan kebakaran di luar ruangan yang tidak direncanakan, bukan luka bakar yang ditentukan. Saat ini, beberapa kebakaran hutan dibiarkan menyala untuk keuntungan sumber daya alam ketika tidak menimbulkan risiko bagi masyarakat, tetapi petugas pemadam kebakaran masih melawan ribuan kebakaran hutan setiap tahun.

Peran apa yang dimainkan oleh api yang ditentukan dalam mengatasi kebakaran hutan yang lebih besar dan lebih sering?

Sejak pencatatan dimulai, dari 10 tahun dengan areal terbakar terbesar dalam kebakaran hutan, semuanya terjadi sejak 2004. Meskipun kita hidup di planet di mana kebakaran hutan terjadi secara teratur, diperkirakan bahwa kita akan melihat peningkatan kedua kebakaran tersebut. frekuensi dan keparahan dalam beberapa dekade mendatang sebagian karena perubahan iklim, sehingga kebakaran yang ditentukan akan memiliki peran yang semakin penting. Meskipun kebakaran yang ditentukan tidak akan menghilangkan risiko kebakaran hutan, hal itu dapat membuat kebakaran hutan lebih mudah dikelola.

Ketika api ditiadakan, pohon ditekan oleh kepadatan yang berlebihan, spesies yang bergantung pada api menghilang, dan bahan bakar yang mudah terbakar menumpuk dan menjadi berbahaya, mengakibatkan hutan menjadi primadona untuk kebakaran hutan yang parah yang membakar dengan cepat dan dapat membahayakan masyarakat sekitar. Api yang ditentukan adalah salah satu alat paling efektif yang kita miliki dalam mengelola intensitas dan penyebaran kebakaran hutan dengan mengurangi bahan bakar yang seharusnya tersedia untuk dikonsumsi oleh api. Kebakaran hutan yang terjadi di area di mana bahan bakar telah dikurangi dengan api yang ditentukan menyebabkan lebih sedikit kerusakan dan lebih mudah dikendalikan. Ketika dilakukan di wilayah WUI, kebakaran yang ditentukan juga menjadi penyangga untuk melindungi masyarakat dan menciptakan ruang terbuka bagi petugas pemadam kebakaran untuk bekerja ketika kebakaran hutan terjadi.